Когда речь заходит об Арктике, большинство из нас представляет себе безмолвную ледяную пустыню, где царят холод и неподвижность. Однако реальность оказывается куда более динамичной и непредсказуемой. Российские океанологи в очередной раз убедились в этом, обнаружив в акватории Баренцева и Карского морей ранее неизвестное поверхностное течение протяженностью более тысячи километров. Оно переносит теплые атлантические воды на восток вдоль арктического побережья России и уже получило название «течение Келдыша» — в честь легендарного научно-исследовательского судна, которое более сорока пяти лет служило плавучей лабораторией для изучения Мирового океана.
Меня это открытие зацепило не только масштабом, но и тем, насколько оно ломает устоявшиеся представления. Десятилетиями исследователи фиксировали в северных морях странные области с аномально теплой и соленой водой на поверхности, но объяснить их происхождение не могли. Классическая модель утверждала: атлантическая вода, попадающая в российскую Арктику через Баренцево море, должна постепенно охлаждаться, становиться плотнее и полностью погружаться на глубину где-то между Новой Землей и Землей Франца-Иосифа. Казалось бы, всё логично. Однако реальность, как это часто бывает, оказалась сложнее любых схем.
Тридцать лет наблюдений, которые сложились в единую картину
Чтобы увидеть то, что скрывалось от глаз десятилетиями, потребовался поистине титанический труд. Исследователи из Института океанологии РАН, МФТИ, Арктического и антарктического научно-исследовательского института и других научных центров объединили данные двадцати пяти морских экспедиций, проведенных в период с 1995 по 2024 год. Именно этот массив наблюдений, накопленный почти за три десятилетия, позволил выявить закономерность, которую невозможно было заметить в рамках одной или даже нескольких экспедиций.
Я думаю, здесь важно понимать: океан не раскрывает свои секреты быстро. Каждая экспедиция — это лишь фрагмент пазла, и только когда таких фрагментов накапливается достаточно, картина начинает проступать. В данном случае она оказалась поразительной: северная периферия атлантического потока ведет себя совершенно иначе, чем его основная часть. Перемешиваясь с более пресными арктическими водами, эта вода становится легче. Даже при охлаждении она не опускается на глубину, а остается у поверхности, формируя самостоятельное течение.
Маршрут и параметры нового потока
Течение Келдыша зарождается примерно на 77–78° северной широты к северу от Новой Земли. Дальше оно движется вдоль северного побережья архипелага на северо-восток, поворачивает вдоль восточного склона желоба Святой Анны и выходит к континентальному склону, продолжаясь в направлении моря Лаптевых. Протяженность потока превышает тысячу километров, ширина колеблется от пятидесяти до ста километров, а толщина слоя воды достигает пятидесяти–ста метров.
Примечательно, что течение Келдыша движется над основным глубинным потоком атлантической воды. Между ними находится слой холодной плотной воды, образовавшейся при льдообразовании у Земли Франца-Иосифа. Это создает своеобразный «слоеный пирог» из водных масс с разными характеристиками, что делает циркуляцию в этом районе особенно сложной для моделирования.
Открытие имеет не только академическое значение. Течение Келдыша оказывает прямое влияние на ледовый режим российской Арктики. Вдоль его маршрута наблюдаются устойчивые аномалии: осенью лед замерзает позже, зимой он тоньше, а летом тает раньше. В северной части желоба Святой Анны разница температур между водами течения и окружающими водами достигает нескольких градусов. И эти аномалии наблюдаются круглый год, что делает течение важным фактором, который необходимо учитывать при прогнозировании состояния ледового покрова.
Связующее звено арктической гидрологии
Кроме того, течение Келдыша выступает связующим звеном между Баренцевым и Карским морями и глубоководной частью Северного Ледовитого океана. В отдельные годы оно переносит огромные объемы речного стока Оби и Енисея, влияя на распределение пресной воды в Арктике. Это значит, что новый поток играет роль не только в переносе тепла, но и в перераспределении водных масс различного происхождения, что в конечном итоге сказывается на всей экосистеме региона.
Выбор имени для нового течения не случаен. Научно-исследовательское судно «Академик Мстислав Келдыш» более сорока пяти лет служило плавучей лабораторией для изучения Мирового океана. В последнее десятилетие судно в основном работало в морях российской Арктики. Именно на его борту в экспедиции осенью 2021 года в желобе Святой Анны исследователи впервые предположили существование этого течения. Есть и еще один символический аргумент: рядом, в северной части Баренцева моря, находится течение Персея, названное в честь первого советского научно-исследовательского судна. Теперь два течения — «Персей» и «Келдыш» — соседствуют на карте Арктики, увековечивая историю российских океанологических исследований.
Практическое значение и климатические последствия
Работа российских ученых опубликована в авторитетном журнале Frontiers in Marine Science. Включение течения Келдыша в численные модели океана позволит точнее прогнозировать состояние арктических льдов и региональные климатические изменения. А это критически важно для навигации по Северному морскому пути, для экологических прогнозов и для понимания того, как меняется Арктика — регион, где климатические изменения происходят быстрее всего на планете.
Арктика нагревается быстрее всех регионов Земли. Возможно, течение Гольфстрим стало уходить дальше на восток Северного Ледовитого океана и усилилось. Открытие, сделанное на основе данных, собиравшихся тридцать лет, — это своего рода научная сенсация, частично объясняющая глобальное потепление в этих широтах. Оно напоминает, что даже в эпоху спутников и суперкомпьютеров океан все еще хранит тайны, которые можно раскрыть только благодаря кропотливому труду исследователей и дальним экспедициям.
Вообще, в арктические широты по какой-то причине заходят воды из Атлантического и Тихого океана. Иногда эти процессы называют «Арктический водоворот». Согласитесь, это похоже на упрощенную схему слива воды в воронку или в отверстие в мойке на вашей кухне. Например, какой-то объем воды уходит в недра, и на его место заходят течениями теплые и холодные водные массы с океанов южнее.
Альтернативные гипотезы и открытые вопросы
Но я бы не исключил и другой механизм — эффект магнитной мешалки. Соленая вода — проводник электричества. Магнитное и электрическое поле Земли определенной конфигурации порождает огромные токи в океане. Движение ионов солей захватывает и воду. Причем эти токи в каких-то областях могут даже нагревать потоки воды, как и любой ток в проводнике нагревает его. Как мы видим, даже возникают новые течения.
В любом случае эти теплые потоки прогревают Арктику сильнее, чем любой другой регион океана. Климатическая картина на декабрь 2026 года по прогнозам климатологов показывает существенные температурные аномалии.
Возможно, такой же механизм нагрева электрическим и магнитным полем Земли существует и у Эль-Ниньо в экваториальной части Тихого океана западнее Южной Америки. Эта гипотеза, на мой взгляд, заслуживает внимания, хотя и требует серьезной проверки.
Также не исключено, что Земля медленно выходит из ледникового периода. Большинство ученых разделяют мнение, что мы все еще в нем. Древние карты арктических областей показывали полное отсутствие льдов здесь и исчезнувший континент — Гиперборею. Вероятно, в те эпохи, которые изображены на этих картах, и уровень океана был ниже, и теплых течений в Арктике было больше или они были сильнее.
В общем, ученые фиксируют аномалии, прогрев воды в океанах, появление новых теплых течений, но предложить вразумительную модель не могут. Так и хочется сказать: устройте мозговой штурм, генерируйте версии и изучайте их, опровергайте или доказывайте. Без этого будет топтание на месте. А Арктика тем временем продолжает меняться, и скорость этих изменений требует от нас не только наблюдений, но и смелых гипотез, способных объяснить происходящее.